Cómo crear una empresa en Colombia siendo extranjero: guía de la SAS paso a paso

Por Francisco Viloria · Actualizado: 13 de octubre de 2026

Respuesta rápida: Un extranjero puede crear una Sociedad por Acciones Simplificada (SAS) en Colombia con la Ley 1258 de 2008: se redacta el documento de constitución, se registra en la Cámara de Comercio, se obtiene el RUT y el NIT ante la DIAN, se abre cuenta bancaria y se registra la inversión extranjera. La matrícula mercantil se renueva cada año.

Crear una empresa en Colombia siendo extranjero es posible y, con la figura de la Sociedad por Acciones Simplificada, relativamente ágil. La SAS fue diseñada para ser flexible: puede crearla una sola persona, no exige un capital mínimo y permite pactar libremente buena parte de sus reglas internas. Aun así, abrir la empresa es la parte fácil; lo difícil es mantenerla en regla, con contabilidad, impuestos, facturación electrónica y renovaciones al día. Esta guía explica qué es una SAS, qué necesitas para constituirla, cómo se registra, cómo se conecta con la visa de inversionista y qué obligaciones vienen después. Las normas, las tarifas y los trámites cambian: confirma cada punto con un abogado comercial y un contador colombianos antes de constituir. Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal, contable ni tributaria.

¿Qué es una SAS y por qué es la figura más usada?

La Sociedad por Acciones Simplificada fue creada por la Ley 1258 de 2008. Es una sociedad de capitales con personalidad jurídica propia, en la que la responsabilidad de los accionistas se limita, en general, al monto de sus aportes. Puede constituirla una o varias personas, naturales o jurídicas, no requiere junta directiva ni revisor fiscal salvo que la ley lo exija por tamaño, y se constituye normalmente por documento privado inscrito en la Cámara de Comercio, salvo que se aporten bienes que exijan escritura pública, como un inmueble. Su flexibilidad la hace la figura preferida por emprendedores, inversionistas y extranjeros. Para una visión de conjunto, lee Abrir SAS como extranjero en Colombia y Constituir una SAS en Colombia Siendo Extranjero: Guía Práctica.

¿Puede un extranjero ser socio y representante legal?

En términos generales, un extranjero puede ser accionista de una SAS colombiana y también representante legal. Para cumplir los trámites como representante necesitarás documentos de identidad válidos, normalmente pasaporte o cédula de extranjería, y un RUT. Ten en cuenta que ser socio de una empresa no equivale a tener permiso de trabajo: para trabajar en tu propia empresa debes revisar si tu visa lo permite. Quienes llegan sin visa de residencia suelen estructurar primero la sociedad y la visa en paralelo con ayuda profesional. Lee Permiso de trabajo y límites por visa para evitar trabajar con una visa que no lo habilita.

Antes de constituir: define el negocio y la estructura

Una buena constitución empieza con respuestas claras: qué vas a vender, a quién, con qué capital, quiénes serán los socios y quién representará legalmente a la empresa. Define el objeto social de forma suficientemente amplia para no tener que reformar los estatutos cada vez que añadas una línea de negocio, pero no tan vaga que genere dudas ante bancos y clientes. Decide si el capital se pagará de inmediato o por cuotas y si necesitas pactos entre socios sobre entrada y salida. Evalúa si tu actividad requiere permisos o registros especiales, como salud, alimentos, turismo, educación o finanzas. Considera también si la estructura conviene a tu planeación fiscal y migratoria. Lee Emprender en Colombia Siendo Extranjero: Guía Legal.

El nombre de la empresa y la consulta en el RUES

Antes de registrar, verifica que el nombre elegido no esté ya usado. El Registro Único Empresarial y Social, RUES, permite consultar nombres y matrículas de todas las cámaras de comercio del país. Revisa también que no choque con una marca registrada ante la Superintendencia de Industria y Comercio, porque un nombre disponible en el registro mercantil no te protege frente a un titular de marca. Si tu negocio dependerá de una marca, registra la marca como un trámite aparte; la SAS y la marca son derechos distintos. Esta verificación simple evita cambios de razón social costosos después de tener cuenta bancaria, contratos y facturas.

El documento de constitución y los estatutos

La SAS se constituye mediante un documento que contiene los datos de los accionistas, la razón social seguida de las letras SAS, el domicilio, el término de duración, el objeto social, el capital autorizado, suscrito y pagado, la forma de administración y representación, y las reglas básicas de funcionamiento. La ley permite pactar con amplia libertad aspectos como la distribución de utilidades, las clases de acciones, las mayorías y las cláusulas de salida. Hazlo redactar o revisar por un abogado, porque estas cláusulas importan cuando surgen desacuerdos. Si algún socio actúa desde el exterior, el documento puede firmarse mediante poder o con las formalidades de apostilla y traducción del país de origen, si corresponde. Lee Apostilla y traducciones para visas Colombia.

El registro en la Cámara de Comercio

El documento se presenta ante la Cámara de Comercio del domicilio de la sociedad, donde se inscribe y se obtiene la matrícula mercantil. En ese trámite se paga el impuesto de registro y los derechos de matrícula, cuyo valor depende del capital y de la tarifa vigente de cada cámara y departamento. Al terminar recibes el certificado de existencia y representación legal, el documento con el que acreditas ante bancos, clientes y entidades que la empresa existe y quién la representa. Verifica los datos del certificado apenas lo recibas: un error en un nombre, número de documento o facultad se corrige más fácil al inicio. Conserva siempre una copia vigente, porque muchas entidades piden certificados de menos de un mes.

RUT y NIT: la identidad tributaria de la empresa

Una vez matriculada, la sociedad debe inscribirse en el Registro Único Tributario de la DIAN y obtener su NIT. En muchos casos la Cámara de Comercio gestiona un RUT preliminar durante el registro, y luego debes completar y formalizar la inscripción. En el RUT se definen las responsabilidades tributarias de la empresa, como el IVA, la retención en la fuente y la facturación electrónica, y las actividades económicas. Un RUT mal diligenciado produce errores en la facturación y sanciones, así que revísalo con un contador. Lee RUT para extranjeros para el caso de quienes también necesitan RUT como personas naturales.

Cuenta bancaria empresarial

Con el certificado de existencia, el RUT y los documentos de los socios y del representante, puedes abrir cuenta empresarial. Los bancos aplican procesos de conocimiento del cliente y pueden pedir información sobre el origen de los fondos, los beneficiarios finales, la actividad y los estados financieros esperados. Presenta la información de forma coherente y completa; las demoras suelen venir de documentos inconsistentes. Algunos bancos son más ágiles con empresas de capital extranjero que otros, por lo que conviene consultar más de uno. Lee Bancarización de tu Empresa en Colombia: Guía Práctica y Cómo abrir una cuenta bancaria en Colombia siendo extranjero: guía completa.

El capital extranjero: cómo se registra

Cuando el aporte de los socios proviene del exterior, constituye inversión extranjera y debe canalizarse por el mercado cambiario con la declaración de cambio correspondiente, que se registra ante el Banco de la República. Ese registro es la prueba de que el capital entró legalmente, protege tu derecho a girar utilidades y a repatriar la inversión con el cumplimiento de las normas, y es el soporte que se pide cuando la inversión sustenta una visa. No ingreses el capital por canales informales ni mezcles fondos personales y empresariales. Lee Régimen Cambiario de la Inversión Extranjera Directa en Colombia: Guía del Formulario 4 y Extracto Banrep y visa de inversión.

De la empresa a la visa: socio propietario

Una empresa puede abrir la puerta a una visa de migrante inversionista bajo la modalidad de socio o propietario. Según nuestras guías, el umbral de inversión es de 100 SMMLV, que con el salario mínimo 2026 de $1.750.905 equivalen a $175.090.500, cifra que se calcula con el salario vigente al solicitar. La Cancillería revisa que la inversión esté soportada en el registro de la empresa, la inversión extranjera registrada y los demás documentos. Un error frecuente es capitalizar por un monto insuficiente o sin el registro cambiario, y enterarse en el momento de la solicitud. Planifica la visa y la empresa juntas. Lee Visa inversionista Colombia 2026 y Visa de Inversionista (M/R): Errores Fatales al Comprar Acciones, Inmuebles o CDT.

Obligaciones tributarias: lo que viene después

Una empresa colombiana debe declarar y pagar renta, además de IVA, retenciones y otros tributos según su actividad. La tarifa general del impuesto de renta de sociedades ha sido del 35% según la normativa vigente, aunque existen regímenes y tarifas especiales; confirma la que te aplica con un contador. El IVA general es del 19%, con bienes y servicios excluidos o exentos, y existe el impuesto de industria y comercio municipal. También hay obligaciones de información exógena y la facturación electrónica, que es obligatoria para la mayoría de los contribuyentes. Para el panorama de impuestos de un negocio con dueño extranjero, lee Impuestos para Extranjeros con Negocio en Colombia.

Contabilidad, revisor fiscal y renovaciones

Toda sociedad lleva contabilidad conforme a las normas aplicables y conserva sus libros. Por encima de ciertos umbrales de activos o ingresos expresados en salarios mínimos, la ley exige revisor fiscal, un contador público independiente que vigila la gestión; confirma con tu contador si tu empresa lo alcanza. La matrícula mercantil se renueva cada año ante la Cámara de Comercio, dentro de los primeros meses del año, y no hacerlo trae sanciones y puede afectar la existencia de la sociedad. Anota las fechas del calendario tributario de la DIAN desde el primer día; las multas por extemporaneidad suelen ser más caras que la asesoría contable.

Responsabilidad de socios y administradores

Aunque la SAS limita la responsabilidad de los accionistas a sus aportes, esa protección no es absoluta: la ley prevé que, si la sociedad se usa para defraudar a la ley o perjudicar a terceros, los accionistas y administradores que hayan participado pueden responder por los perjuicios. Los administradores, incluido el representante legal, tienen deberes de diligencia y lealtad y responsabilidades que pueden ser también penales y fiscales. Esto es especialmente relevante para un extranjero que actúa como representante legal sin conocer el sistema. Lee Responsabilidad Penal y Civil de Administradores en Sociedades S.A.S. Colombianas.

Empleados, contratos y permisos del negocio

Si vas a contratar personal, deberás formalizar contratos laborales, afiliar a los trabajadores a seguridad social y cumplir las obligaciones de nómina. Además, muchas actividades requieren permisos: registro sanitario, registro nacional de turismo, licencias de funcionamiento, uso del suelo, entre otros. Consulta las condiciones antes de abrir, porque operar sin los permisos puede costar multas o el cierre. Si vas a operar con establecimiento de comercio, también debes matricularlo en la Cámara de Comercio, como un registro distinto del de la sociedad. Lee Contrato de trabajo local y visa.

Errores frecuentes al crear una empresa siendo extranjero

Constituir sin pensar en la visa, capitalizar sin registro cambiario, usar la cuenta personal para el negocio, no renovar la matrícula, ignorar la facturación electrónica, olvidar los calendarios tributarios, elegir un contador sin experiencia con capital extranjero y contratar la constitución con quien promete "todo en un día" sin explicar las obligaciones posteriores. Todos se evitan con una hoja de ruta escrita y asesoría profesional desde el inicio.

Nuestro análisis

Crear una SAS siendo extranjero es un proceso accesible, pero que debe diseñarse junto con la visa, la inversión y los impuestos. El orden que mejor funciona es definir el negocio, estructurar los estatutos, constituir y registrar la inversión, abrir la cuenta bancaria y solo después operar, con contabilidad y facturación electrónica desde el primer día. Para sustentar la visa de socio o inversionista, Colombia Visa Legal puede orientarte; para seguros de salud y de viaje, CoVisas; y si tu negocio tiene que ver con bienes raíces en Medellín, Medellín Advisors y Premium Propiedades pueden acompañarte en la compra o en la gestión del inmueble. Compara siempre más de una opinión profesional.

Preguntas frecuentes

¿Puede un extranjero crear una empresa en Colombia?

Sí. Un extranjero puede ser accionista y representante legal de una SAS colombiana, con documentos de identidad válidos y el registro correspondiente. Tener una empresa no equivale a tener permiso de trabajo: revisa lo que permite tu visa.

¿Qué es una SAS?

La Sociedad por Acciones Simplificada, creada por la Ley 1258 de 2008. Puede constituirla una sola persona, no exige capital mínimo y limita en general la responsabilidad de los accionistas a sus aportes.

¿Dónde se registra una SAS?

En la Cámara de Comercio del domicilio de la sociedad, donde se obtiene la matrícula mercantil y el certificado de existencia y representación legal. Después se formaliza el RUT y el NIT ante la DIAN.

¿Cuánto debo invertir para la visa de socio propietario?

Según nuestras guías, 100 SMMLV, que con el salario mínimo 2026 ($1.750.905) equivalen a $175.090.500. Se calcula con el salario vigente al solicitar y debes confirmarlo en la Cancillería.

¿Tengo que registrar el capital que traigo del exterior?

Sí. La inversión extranjera debe canalizarse por el mercado cambiario con la declaración de cambio y registrarse ante el Banco de la República, lo que respalda la repatriación y la visa.

¿Qué obligaciones tiene una SAS cada año?

Renovar la matrícula mercantil, llevar contabilidad, declarar y pagar los impuestos, emitir facturación electrónica y cumplir con la información exógena, además de revisor fiscal si supera los umbrales legales.

¿Puede un extranjero ser accionista de una SAS?

Sí, los extranjeros pueden ser accionistas y representantes legales, con los requisitos de identificación y, según el caso, inversión extranjera.

¿Necesito visa para crear una empresa?

Constituir una sociedad no equivale a tener permiso de trabajo. Si vas a trabajar en ella.

¿Dónde se registra la SAS?

En la Cámara de Comercio de su domicilio. Allí se obtiene la matrícula mercantil.

¿Qué es la matrícula mercantil?

Es el registro del comerciante o sociedad ante la Cámara de Comercio, que se renueva anualmente.

¿Qué es el RUT de la empresa?

Es el registro ante la DIAN que identifica a la empresa para obligaciones tributarias.

¿Qué es el NIT?

Es el Número de Identificación Tributaria asignado por la DIAN.

¿Cuánto capital necesito?

La SAS no exige un capital mínimo legal; el capital lo define el contrato social. Dimensiónalo según tu actividad.

¿Necesito abogado y contador?

No siempre es obligatorio, pero ayuda. Algunas empresas deben tener revisor fiscal según su tamaño.

¿Qué es el revisor fiscal?

Es un contador público que ejerce control de la contabilidad en las sociedades obligadas.

¿Qué impuestos paga una SAS?

Renta, IVA si aplica, retenciones e impuesto de industria y comercio, entre otros.

¿Cuál es la tarifa de IVA?

La tarifa general es del 19 %, con excepciones y exclusiones.

¿Cómo registro la inversión extranjera?

Mediante declaración de cambio y registro ante el Banco de la República.

¿Cómo contrato empleados?

Con contrato laboral y afiliación a seguridad social.

¿Puedo cerrar una empresa fácilmente?

Hay un proceso de disolución y liquidación con requisitos. Planéalo con asesoría.

¿Qué es la Cámara de Comercio?

Es la entidad privada con funciones públicas que lleva el registro mercantil y expide certificados de existencia y representación legal.

¿Qué es el certificado de existencia y representación legal?

Es el documento que acredita que la sociedad existe y quién la representa. Los bancos y entidades lo piden con frecuencia.

¿Qué es el objeto social?

Es la actividad que la empresa declara que desarrollará; en la SAS puede ser amplio e incluso "cualquier actividad lícita".

¿Qué es el representante legal?

Es la persona que actúa en nombre de la sociedad y la obliga frente a terceros.

¿Puedo ser el único accionista de una SAS?

Sí, la SAS puede constituirse por una o varias personas.

¿Qué es el RUES?

Es el Registro Único Empresarial y Social, donde se consulta información de las empresas registradas en las cámaras de comercio.

¿Qué es la renovación de la matrícula mercantil?

Es el trámite anual, que debe hacerse dentro de los primeros meses de cada año, para mantener vigente el registro.

¿Qué es el ICA o industria y comercio?

Es el impuesto municipal de industria y comercio que pagan las empresas por sus actividades comerciales, industriales y de servicios.

¿Qué es la declaración de renta de la empresa?

Es la declaración anual del impuesto sobre la renta de la sociedad ante la DIAN.

¿Dónde obtengo asesoría para constituir una empresa en Medellín?

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